Eine solide Lösung für unternehmensinterne Kurznachrichten und Chats ist in vielen Bereichen des Arbeitslebens unabdingbar geworden. Zusätzlich ist es wichtig, dass man ohne Platform-Barriere an der Unterhaltung teilnehmen kann. Erweiterungen, wie Instant-Telefonie oder Videochat komplettieren die Lösung in angenehmer Weise!
Matrix Synapse – eine solide Basis
Als Basis für den Element (vormals: Riot) Chat Service setzt die Lösung auf den Matrix Synapse Service, der unter der Apache Open Source Lizenz veröffentlicht wurde und somit für jedermann betreibbar ist. Das zugrundeliegende Konzept des Dienstes ist der verteilte Ansatz mit Federation. Somit kann jeder, der einen eigenen Chat-Server betreiben möchte, diesen Server mit anderen Verbinden, so dass ein großes voneinander unabhängiges Netzwerk entsteht.
Gruppenchat & Videotelefonie
Direktnachrichten und Gruppenchats zählen zu den Kernfunktionen von Element. Auch Audio- und Videotelefonie 1:1 werden abgebildet. Für Gruppenvideo kommt Jitsi zum Einsatz. Hierbei ist die Integration nahtlos und man kann via Element Client, Jitsi Client oder WebRTC an den Konferenzen teilnehmen.
Element Integrationen
Das Element System bietet viele Erweiterungen an, mit denen man andere Systeme in die Chat-Umgebung integrieren kann. Falls die angebotenen Lösungen nicht ausreichen, kann man selbst mit offenen Schnittstellen (REST) das System erweitern, um zum Beispiel das unternehmensinterne Monitoring Tool oder auch die Atlassian Tools zu integrieren. Auch Integrationen in andere Plattformen, wie Slack sind mit dem Tool möglich. Andere Bridges, wie unter anderem welche zu Facebook oder WhatsApp können für den Anwender sehr interessant sein.
Verschlüsselte Kommunikation
Matrix Synapse und auch Element bieten die Möglichkeit, Chaträume (Direkt oder Gruppe) zu verschlüsseln. Hierbei werden dann die Nachrichten Ende-zu-Ende verschlüsselt. Die Verifikation neuer Chatpartner oder Programme erfolgt bequem innerhalb der Anwendung mittels Emojis, die verglichen werden.
Instant Messaging Clients
Für die einfache Handhabung stehen zahlreiche Client-Programme zur Verfügung. Neben dem WebClient, der mittels Browser gestartet wird, stehen auch für die Desktop-Betriebssysteme Windows, macOS, Linux sowie die mobilen Betriebssysteme Android und iOS Apps bereit. Auch 3rd Party Apps, die die Funktion integrieren sind vorhanden (z.B. Ferdium).
Communities
Mit Communities kann man eigene Arbeitsbereiche innerhalb von Element schaffen, um die Übersichtlichkeit zu wahren. Zu diesen Communities können dann nicht nur Mitglieder des eigenen Matrix Servers eingeladen werden, sondern – auch wie in anderen Bereichen von Element – externe Chatpartner.
Setup und Installation
Das Aufsetzen und der Betrieb von Element und Matrix Synapse ist sehr flexibel, da verschiedene Arten des Betriebs möglich sind. Entweder als gehostete Variante, die dann bei einem Anbieter im Internet läuft, oder auf dem eigenen Server. Wir haben uns für letztere Variante entschieden und nutzen ein auf Docker basierendes Ansible Playbook für die Konfiguration und Installation. Hier wird neben den Einstellungen auch die Möglichkeit geschaffen, Bausteine, die nicht zum Kern der Lösung gehören, direkt mit einzurichten.
Ausblick und Fazit
Wir haben mit Element und dem Matrix Synapse Server sehr gute Erfahrungen gemacht. Nicht nur konnten wir Features, die bei anderen Anbietern als Premium Features berechnet werden nutzen (wie Videotelefonie und unbegrenzte Chaträume und -verläufe), sondern auch unsere eigenen Tools wie Icinga2 oder auch die Atlassian Toolchain integrieren. Hierbei ist für uns wichtig, dass Daten von unseren Systemen nicht wahllos über Server Anderer im Netz laufen, sondern wir die Datenhoheit behalten.
Während dieser Beitrag noch über Riot verfasst wurde, wurde der Dienst wenige Wochen später mit Element zusammengeführt. Riot heißt seit dem Element.
News Juli 2020
